1. Concepto de Salud y Factores Determinantes
La salud no es simplemente no estar enfermo; según la Constitución de la OMS, es un estado de bienestar integral que abarca las dimensiones física, mental y social. Este estado depende de cuatro grandes grupos de factores:
- Biológicos y genéticos: Características heredadas o propias de la biología del individuo.
- Medioambientales: Las condiciones del entorno en el que vive la persona.
- Comportamiento: Hábitos personales y estilos de vida elegidos.
- Acceso al sistema sanitario: La facilidad para recibir atención médica de calidad.
Un concepto fundamental aquí es el factor de riesgo, que es cualquier circunstancia que aumente las probabilidades de enfermar. Es importante notar que algunos de estos factores se pueden modificar (como la dieta), mientras que otros no (como la genética).
2.Salud Pública y Medicina Preventiva
Estas disciplinas se diferencian por su enfoque:
- Salud Pública: Aplica el método científico para resolver problemas de salud considerando a la comunidad como el sujeto principal.
- Medicina Preventiva: Se centra en evitar que un individuo o grupo específico desarrolle una enfermedad.
Las medidas preventivas se clasifican según a quién se dirigen: universales (toda la población), selectivas (grupos con alto riesgo) o individuales (personas concretas). Además, la prevención se divide en tres niveles: primaria, secundaria y terciaria.
3. Enfermedades Infecciosas y No Infecciosas
Se define la enfermedad como un trastorno físico o mental que altera el funcionamiento normal, mientras que la patología es el conjunto de cambios que esta causa en el cuerpo.
- No Infecciosas: Incluyen trastornos variados como alergias, cáncer, insuficiencia renal, ansiedad o síndrome de Down4. Destaca la diabetes, una enfermedad crónica donde el páncreas no produce suficiente insulina, provocando que los niveles de glucosa en sangre se eleven.
- Infecciosas: Causadas por patógenos (como en el caso del cólera, SIDA, malaria o tuberculosis)5. Según su impacto poblacional se clasifican en:
- Esporádicas: Casos aislados.
- Endémicas: Constantes en una región, como el bocio o la lepra.
- Epidémicas: Afectan a un gran número de personas rápidamente, como el COVID-19, la gripe o el VIH.
4. El sistema inmune y las vacunas
La defensa del cuerpo recae en los leucocitos (glóbulos blancos), que actúan de dos formas principales:
- Inmunidad inespecífica (Fagocitosis): Realizada por los macrófagos, que tienen la capacidad de ingerir y destruir partículas externas.
- Respuesta específica: Llevada a cabo por los linfocitos B, que se encargan de generar anticuerpos diseñados contra amenazas concretas.
Las vacunas son preparaciones (microorganismos muertos, atenuados o derivados) que estimulan al sistema inmune para producir estos anticuerpos sin que la persona tenga que pasar por la enfermedad, generando inmunidad para el futuro.
5. Estilos de vida
España fue calificada en 2019 como el país más sano del mundo por el estudio Bloomberg. Esto se debe a una combinación de:
- Atención médica eficiente.
- Gastronomía saludable y disponibilidad de agua potable.
- Esperanza de vida: Es la más alta de la UE (82,9 años), con potencial de llegar a los 85,8 años si se mejoran aún más los hábitos.
Finalmente, el estudio de la calidad de vida también abarca el impacto negativo del consumo de drogas y los conflictos éticos que surgen en la industria farmacéutica en relación con la salud pública.